Από το χθεσινό μας Κύκλο (10/04/'16)

Ο Άγιος Αντίπας  (11 Απριλίου)

Ο Άγιος Ιερομάρτυρας Αντίπας, ιατρός στο επάγγελμα, έζησε κατά τους χρόνους του αυτοκράτορα Διομιτιανού (81 - 96 μ.Χ.) και ήταν ένας από τους πρώτους χριστιανούς της Περγάμου. Είχε μεγάλη κλίση στα γράμματα και από τα μικρά του χρόνια είχε μεγάλη επιθυμία να γίνει γιατρός. Φοίτησε στην περίφημη Ιατρική σχολή της Περγάμου όπου κατά καιρούς δίδαξαν και διακρίθηκαν μεγάλοι γιατροί όπως ο Γαληνός (και αυτός καταγόταν από την Πέργαμο). Πίστευε ότι καμιά ιατρική επίσκεψη δε πρέπει να γίνεται αντικείμενο εμπορίου. Γιάτρευε και αντιμετώπιζε τα προβλήματα των ασθενών του με καλοσύνη και χωρίς αμοιβή. Είχε μια ιδιαίτερη έφεση στην αντιμετώπιση των οδονταλγιών. Ήταν σύγχρονος των Αγίων Αποστόλων, οι οποίοι και τον χειροτόνησαν Επίσκοπο της Εκκλησίας της Περγάμου, όταν ο Θεολόγος και Ευαγγελιστής Ιωάννης ήταν εξόριστος στην Πάτμο. Στην Αποκάλυψη ο Άγιος Αντίπας αποκαλείται από τον Απόστολο Ιωάννη πιστός ιερέας και μάρτυρας (Αποκ. , β' 13).

Ως αρχιερέας της Εκκλησίας της Περγάμου, ποίμανε. το λογικό του ποίμνιο με κάθε ευσέβεια και αρετή. Το. ποιμαντικό του έργο ήταν ιδιαίτερα επίπονο αφού η Πέργαμος ήταν ονομαστό και ισχυρό ειδωλολατρικό κέντρο. με φημισμένο Ασκληπιείο όπου λατρεύονταν ο θεός Ασκληπιός. Όντας Επίσκοπος Περγάμου και ενώ ήταν πολύ γέρος, συνελήφθη από τους ειδωλολάτρες, όταν οι δαίμονες παρουσιάσθηκαν σε αυτούς και τους είπαν ότι δεν μπορούν. να κατοικούν στον τόπο εκείνο εξαιτίας του Αντίπα. Γι' αυτό οδηγήθηκε στον ηγεμόνα και εξαναγκάστηκε με βία να αρνηθεί τον Χριστό και να θυσιάσει στα είδωλα. Εκείνος. (ο ηγεμόνας) κατέβαλε κάθε προσπάθεια να πείσει τον. Άγιο .να αρνηθεί τον Χριστό, λέγοντάς του ότι τα παλαιότερα είναι πολυτιμότερα, ενώ εκείνα που εμφανίζονται πρόσφατα δεν έχουν καμία αξία. Του είπε δηλαδή ότι η θρησκεία των εθνικών, η ειδωλολατρία, είναι παλαιά, αυξήθηκε διά μέσου των αιώνων και έχει πολλούς οπαδούς, γι' αυτό και είναι πολύ σπουδαιότερη από την πίστη των Χριστιανών, που εμφανίσθηκε τελευταία και έχει πολύ λίγους πιστούς. Στο επιχείρημα αυτό του ηγεμόνος ο Άγιος απάντησε με την ιστορία του Κάιν. Είπε δηλαδή σε αυτόν, ότι η αδελφοκτονία του Κάιν, αν και αυτός είναι πολύ αρχαιότερος, προκάλεσε και προκαλεί τον αποτροπιασμό σε άπειρα πλήθη ανθρώπων και ουδείς ευσεβής άνθρωπος τη ζηλεύει. Ο ηγεμόνας εξοργίσθηκε πάρα πολύ από την απάντηση του Αντίπα και τότε έδωσε εντολή να τον ρίξουν σε ένα πυρωμένο χάλκινο ομοίωμα βοδιού το οποίο αποτελούσε δωρεά του βασιλιά της Περγάμου Αττάλου του Α΄ στην ακρόπολη της πόλης ως τρόπαιο της νίκης του κατά των Γαλατών. Αυτό μεταφέρθηκε από τους Ρωμαίους στο αιγυπτιακό ιερό του Σέραπη όπου τιμούσαν το βόδι ως ιερό ζώο.  Έτσι τελειώθηκε ο βίος του αγίου Αντίπα, το έτος 92 μ.Χ.